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2012年12月27日，國防部新聞發(fā)言人在例行記者會上證實，“我國正在依靠自已的力量發(fā)展大型運輸機，加強空中運輸能力建設(shè)”。
在過去很長時間里，由于國家戰(zhàn)略、軍事指導方針，特別是經(jīng)濟實力和科技工業(yè)水平等因素的制約，大型運輸機一直是我軍裝備序列的空白。即使在今天，這一領(lǐng)域仍是我國空軍的“短板”。
從技術(shù)角度看，能否制造大型運輸機，是一個國家工業(yè)技術(shù)水平發(fā)達與否的重要標志。因此，發(fā)展我國自己的大型運輸機已經(jīng)成為增強空軍作戰(zhàn)能力的當務(wù)之急，也是提高我國國防實力的重要措施。
國家利益的拓展以及空軍的強大需要大型運輸機
人們不會忘記，2008年汶川大地震，抗震救災(zāi)過程中暴露出我國空軍空中運輸能力、特別是大型運輸機的運輸能力嚴重不足。除了搶險救災(zāi)，大型運輸機在人道主義救援、撤僑等方面的作用也越來越突出。2011年中國空軍成功參與利比亞撤僑行動就是明證。
此外，大型運輸機這一產(chǎn)業(yè)衍生的產(chǎn)業(yè)鏈涵蓋廣泛。發(fā)展大型運輸機，對我國整體制造業(yè)的升級拉動作用十分明顯，客觀上可成為國民經(jīng)濟新的增長點，并對國家發(fā)展產(chǎn)生深遠影響。
更為重要的是，大型運輸機的強大運輸能力和戰(zhàn)略投送能力直接影響到一個國家國防力量的作戰(zhàn)效能。一個國家只有擁有大型運輸機，才能建立起自己的戰(zhàn)略空軍，才能在戰(zhàn)時及非戰(zhàn)爭軍事行動中實現(xiàn)快速前沿部署及快速力量到達。
有人曾做過這樣的計算：假設(shè)一個步兵師有15000名士兵，每架大型運輸機一次能夠運載150人，則投送一個師需要100架以上的大型軍用運輸機。如果是重型裝甲師，則需要的大型運輸機數(shù)量會更多。如果沒有足夠數(shù)量的大型運輸機，想要具備全球軍事到達能力，是難以想象的。
由此可見，一旦中國裝備大型運輸機，就可以大大提升中國人民解放軍的遠程大規(guī)模機動能力和區(qū)域作戰(zhàn)能力，使中國軍隊能夠更快、更有效地應(yīng)對各種緊急和復雜情況。
大型運輸機除了具有空中運輸能力外，還可改造成眾多的支援保障飛機，甚至是作戰(zhàn)飛機，從而大大提升軍隊的總體作戰(zhàn)能力。比如，借鑒和利用大型運輸機技術(shù)，對遠程戰(zhàn)略轟炸機的研制具有重要意義，而利用大型運輸機這一平臺，還可將其改裝成空中加油機、空中預警指揮機、電子戰(zhàn)飛機以及特種任務(wù)載機等。
有專家指出，根據(jù)我國空軍現(xiàn)有的第三代戰(zhàn)機數(shù)量，應(yīng)該配備至少30架空中加油機，才能適應(yīng)一場中等強度現(xiàn)代戰(zhàn)爭的需要。從我軍對預警機及電子戰(zhàn)飛機的需求上看，至少應(yīng)該為每個軍區(qū)、每個海軍艦隊配屬4架以上預警機，配屬2～3架電子戰(zhàn)飛機，這樣算起來就會有50多架的需求量。此外，對于大型特種任務(wù)運輸機的需求大概有90多架。目前，我國引進的大型運輸機數(shù)量與這一需求量相比，差距還很大。因此，中國空軍的崛起和強大需要大量的大型軍用運輸機作為支撐。
中國必須發(fā)展自己的大型運輸機
為使我國在較短時間內(nèi)得到所需的大批大型軍用運輸機，加快軍隊現(xiàn)代化建設(shè)速度，適當采購國外大型運輸機無疑是一種最快捷的辦法。采購國外運輸機可以填補國產(chǎn)大型運輸機服役前的空白，迅速滿足我軍對特種任務(wù)飛機的急迫需求，而且還可以解決國產(chǎn)大型運輸機生產(chǎn)初期產(chǎn)量低的問題，為國產(chǎn)大型運輸機的技術(shù)完善爭取時間。
然而，對于中國這樣的大國來說，僅靠引進國外的大型運輸機充當中國空軍的主力，顯然是不合適的。外國不會把自己最先進的大型運輸機賣給中國，中國在引進國外大型運輸機時還會面臨許多制約因素。比如，早在2005年，中俄雙方就簽訂了一項購買30架伊爾-76MD型運輸機和8架伊爾-78型空中加油機的軍售合同。但由于俄羅斯制造運輸機的工廠出現(xiàn)了問題，該合同最終未能履行。因此，中國必須逐步擺脫對國外大型運輸機的依賴，自主研制并裝備國產(chǎn)大型運輸機。
當前，俄羅斯伊爾-476運輸機風頭正勁。該機已于2012年試飛成功，俄羅斯國防部與“航空之星-SP”飛機制造廠也簽署了采購39架伊爾-476型運輸機的合同。但該機最快要到2014年才能批量生產(chǎn)，由于受生產(chǎn)能力的制約，“航空之星-SP”飛機制造廠最快也要到2017年才能完成俄空軍的訂單。如果中國選擇批量訂購這型飛機，可能要等到2020年左右才能全部接收訂購的伊爾-476型運輸機。與此同時，在國產(chǎn)大型運輸機幾乎與伊爾-476處于同步發(fā)展水平的情況下，再花費巨額軍費引進國外運輸機也不是最佳辦法。因此，只有自行研制大型運輸機，采取國產(chǎn)和采購相互補充的辦法，才能更好地滿足我國的需要。
運-20總體性能接近伊爾-476
大型運輸機一般是指最大起飛重量大于100噸小于200噸的運輸機，最大起飛重量小于100噸的運輸機稱為中型運輸機，最大起飛重量超過200噸的運輸機被稱為超大型運輸機。中型運輸機運載能力、航程、速度有限，超大型運輸機的應(yīng)用要求較高，因此真正實用的高端運輸機就是大型運輸機。目前，大型運輸機的代表機型是美國C-17運輸機和俄羅斯的伊爾-76運輸機，世界上有能力研制大型運輸機的國家目前只有美國和俄羅斯。
我國首架軍用大型運輸機被命名為運-20，它承載了無數(shù)中國人的期望和夢想。早在上世紀90年代初，我國就開始了大型軍用運輸機的研制工作，2006年，大飛機項目被列入國家中長期科技發(fā)展規(guī)劃。2009年，中航集團飛機公司總經(jīng)理胡曉峰曾向媒體透露，中國軍用200噸級大飛機已經(jīng)完成設(shè)計，將進入制造階段。
為了制造出符合自身需求的大型運輸機，運-20在設(shè)計上可以說博采各家之長。與伊爾-76MD飛機相比，運-20的體積更大，機身空間和布局更為合理，發(fā)動機的功率也更大。運-20不僅總體性能超過伊爾-76，而且在超臨界翼、綜合航電、駕駛艙設(shè)備、復合材料及加工等方面都具有中國特色。
運-20由3名機組人員操控，最高載重量為66噸，機身長47米，翼展45米，機高15米，最大起飛重量略高于200噸。飛機采用了傳統(tǒng)布局，三點式起落架，前起落架兩個輪，可90度偏轉(zhuǎn)。該機對起降場地的適應(yīng)能力較強，可在較為簡易的機場上起降。其寬敞的機身使貨艙容積較大，可以運載我軍絕大部分大型作戰(zhàn)和支援車輛。
從該機的主要性能參數(shù)上看，已超過從俄羅斯引進的伊爾-76，和伊爾-476相當接近。伊爾-476運輸機是在伊爾-76基礎(chǔ)上改進而成的，與伊爾-76相比，改型后的伊爾-476現(xiàn)代化程度更高，它不僅安裝了4臺新一代的PS-90A76型渦扇發(fā)動機，而且在載重量、航程、經(jīng)濟性、可靠性等方面均有較大提高，在運載50噸貨物時飛行距離可達7000公里，比伊爾-76MD最大載重47噸時3800公里的最大航程提高了近一倍。
從發(fā)動機的情況看，我國目前正在積極研發(fā)大推力渦扇發(fā)動機，運-20目前還不可能立即裝備這種先進的發(fā)動機，只能暫時使用進口的D-30KP2發(fā)動機。由于這種發(fā)動機的性能不及伊爾-476上使用的PS-90A76型渦扇發(fā)動機，因此，中國運-20在推力上將會比伊爾-476遜色不少。
由于運輸機的發(fā)動機比戰(zhàn)斗機發(fā)動機更具技術(shù)挑戰(zhàn)性，要想為運-20運輸機配備國產(chǎn)專用發(fā)動機，并使運輸機發(fā)揮最佳性能，需要經(jīng)過多年艱苦努力。當我國自主研發(fā)的大推力渦扇發(fā)動機裝備運-20后，運-20的飛行性能將得到顯著提升，從而跨入世界先進大型運輸機行列。
運-20大型運輸機涉及的相關(guān)技術(shù)十分復雜，要裝備部隊，需要經(jīng)過設(shè)計、試驗、試飛等一系列研發(fā)過程，這一周期十分漫長。從國外大型運輸機的生產(chǎn)情況看，這一過程通常需要數(shù)年、十幾年，甚至更長時間。目前，運-20運輸機正處于試驗和加速定型階段，如果一切順利，也要進行至少3年的試飛驗證，再加上至少5年的綜合試驗期，因此，中國空軍要擁有國產(chǎn)大型運輸機，起碼要等到2017年以后了。 |
